Una macchina per incisione laser è composta da un laser e da un controller. Il raggio del laser viene manipolato dal controller per tracciare i modelli sulla superficie da incidere. Il controller determina non solo la direzione, ma anche l’intensità, la velocità di movimento e la diffusione del raggio laser sulla superficie.
Il punto in cui il raggio laser tocca la superficie del materiale di destinazione è il suo punto focale. Questo punto è in genere piccolo, spesso più ridotto di una frazione di millimetro. Solo l’area all’interno di questo punto focale viene influenzata in modo significativo quando il raggio passa sulla superficie, il che rende l’incisione molto precisa.
Un incisore laser è molto efficiente. Il suo fascio trasmette energia luminosa alla superficie da incidere convertendola in calore. Tale energia termica modifica la superficie del materiale, a seconda di quest’ultimo. È in grado di vaporizzare plastica o materiali naturali come il legno, lasciando la marcatura desiderata. Con le superfici più dure, come il vetro o la pietra, il materiale si rompe e si scheggia.
Nell’industria, l’incisione laser viene utilizzata per marcare un’ampia gamma di materiali, tra cui plastica, vetro, gomma e metallo. Nel caso di parti e imballaggi in metallo, il taglio attraverso la vernice sulla superficie metallica è generalmente il modo in cui avviene l’incisione laser. Quando l’incisione laser vaporizza il materiale della superficie da incidere, è necessaria una ventilazione per rimuovere i fumi nocivi derivanti da questo processo e i residui sulla superficie che potrebbero interferire con il proseguimento dell’incisione.
I requisiti del livello di potenza variano per l’incisione di materiali diversi. Il legno e la carta richiedono meno di 10 Watt di potenza per modificare il colore della superficie del materiale e produrre le marcature desiderate. La gomma può essere incisa, anche a wattaggi inferiori, per incidere timbri. I metalli rivestiti e verniciati vengono marcati chiaramente utilizzando livelli di potenza da 30 W.
Un buon esempio di dove le macchine di incisione laser sono state adottate nell’industria è sulla linea di produzione. Qui, il raggio della macchina per incisione laser viene diretto verso uno specchio rotante o vibrante, che a sua volta si sposta per tracciare numeri e lettere sulla superficie da marcare. Si tratta di un modo efficace per posizionare codici di produzione, date di scadenza e numeri di lotto su prodotti e imballaggi. L’incisione laser consente di marcare prodotti e imballaggi in plastica e vetro “in movimento” mentre si muovono lungo la linea di produzione. Di conseguenza, gli attuali sistemi di incisione laser hanno sostituito molte tecniche di stampa datate e lente, come la stampa a caldo e la tampografia, aumentando la produttività di molte aziende.
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